北京時(shí)間10月2日，歐冠聯(lián)賽階段第2輪，圣吉羅斯聯(lián)合將對(duì)陣紐卡斯?fàn)柭?lián)。賽前，《泰晤士報(bào)》簡(jiǎn)單介紹了圣吉羅斯聯(lián)合及其主教練波科尼奧利。
在俱樂部歷史上的首個(gè)歐冠主場(chǎng)比賽中，圣吉羅斯聯(lián)合主教練波科尼奧利擊敗紐卡斯?fàn)柭?lián)隊(duì)的動(dòng)力來源深遠(yuǎn)。
2017年5月，在賽季最后一場(chǎng)比賽的最后一分鐘，消息像野火一樣傳遍了圣詹姆斯公園：在200英里外的維拉公園，格拉利什剛剛打進(jìn)了一記25碼的遠(yuǎn)射，對(duì)陣布萊頓時(shí)扳平比分，這一球把英冠冠軍獎(jiǎng)杯拱手送給了紐卡斯?fàn)柭?lián)。
布萊頓曾在聯(lián)賽中領(lǐng)先紐卡7分，只剩3場(chǎng)比賽，球迷們甚至已經(jīng)買下了印著“冠軍”的圍巾，但格拉利什的進(jìn)球卻在最后一刻把冠軍從他們手中奪走。
當(dāng)皮球飛入球門時(shí)，正站在罰球區(qū)邊緣的波科尼奧利用手捂住了雙眼。對(duì)這名十年前曾隨荷甲阿爾克馬爾奪冠的左后衛(wèi)來說，這是他在英格蘭三年并不成功的生涯的落幕。
如今，時(shí)隔近十年，38歲的波科尼奧利成為了圣吉羅斯聯(lián)合的主教練。在率隊(duì)贏得90年來的首個(gè)比利時(shí)聯(lián)賽冠軍后，他將在周三晚對(duì)陣埃迪-豪執(zhí)教下的紐卡斯?fàn)柭?lián)。
2020年，在布萊頓老板托尼-布魯姆收購(gòu)圣吉羅斯聯(lián)合兩年后，波科尼奧利受聘執(zhí)教俱樂部U21青年隊(duì)。此后他曾短暫執(zhí)教于亨克以及比利時(shí)U18國(guó)家隊(duì)，最終于上賽季回歸并接手一線隊(duì)。
2018年，圣吉羅斯聯(lián)合還險(xiǎn)些降入比利時(shí)第三級(jí)別聯(lián)賽。他們自1973年以來從未在頂級(jí)聯(lián)賽中出現(xiàn)過，自1935年起也沒有拿過聯(lián)賽冠軍。
布魯姆的商業(yè)伙伴、老同學(xué)亞歷克斯-穆齊奧說：“我們尋找的是一個(gè)可以現(xiàn)實(shí)地贏下比賽的聯(lián)賽，而不是靠買大牌球員。所以是的，這一直是計(jì)劃。歐戰(zhàn)并不是首要目標(biāo)，更像是順其自然的結(jié)果?！?/p>
2023年7月，在布萊頓首次晉級(jí)歐洲賽場(chǎng)后，布魯姆減少了在圣吉羅斯聯(lián)合的持股比例，而穆齊奧則通過抵押房產(chǎn)收購(gòu)了俱樂部75%的股份。
此后，圣吉羅斯聯(lián)合連續(xù)兩個(gè)賽季打進(jìn)了歐聯(lián)杯四分之一決賽和歐協(xié)杯16強(qiáng)。去年，在波科尼奧利的帶領(lǐng)下，他們不僅贏得了比利時(shí)杯，還在最后一輪3-1擊敗根特，奪得比甲冠軍。那一刻，主帥淚流滿面，球迷們沖進(jìn)球場(chǎng)慶祝。如今，新賽季僅9輪過后，他們?cè)俅晤I(lǐng)跑比甲積分榜。
他們的歐冠聯(lián)賽階段首場(chǎng)比賽對(duì)陣的是埃因霍溫，并以3-1獲勝。接下來的首個(gè)歐冠主場(chǎng)比賽將在布魯塞爾進(jìn)行，但不是在他們自己的主場(chǎng)，因?yàn)樗麄兊那驁?chǎng)不符合歐足聯(lián)要求。
紐卡斯?fàn)栔芏砩显诎驳氯R赫特的球場(chǎng)完成了賽前訓(xùn)練。兩年前他們重返歐冠時(shí)，首個(gè)客場(chǎng)對(duì)陣AC米蘭，他們甚至沒有在圣西羅訓(xùn)練，因暴風(fēng)雨很晚才到米蘭，還錯(cuò)過了新聞發(fā)布會(huì)。
這次在比利時(shí)首都，他們準(zhǔn)備得更加從容。豪在接受采訪時(shí)表示，他已經(jīng)研究過圣吉羅斯聯(lián)合的比賽風(fēng)格和近期表現(xiàn)，并了解他們的戲劇性崛起。
“任何能夠達(dá)到這個(gè)水平、并且在聯(lián)賽領(lǐng)跑、踢出如此足球的球隊(duì)，都值得尊重?！奔~卡斯?fàn)栔鲙浾f，“他們的崛起很了不起，而且是持續(xù)性的成功，而不是曇花一現(xiàn)。他們?cè)淮未谓咏鼕Z冠，最終贏得了冠軍，如今又理所當(dāng)然地站在歐冠賽場(chǎng)。我們會(huì)全神貫注，做好準(zhǔn)備。他們?nèi)〉玫某删驼娴暮荏@人?！?/p>
兩隊(duì)之間還有一條有趣的聯(lián)系，那就是沃爾特馬德。2024年3月，圣吉羅斯聯(lián)合曾與這名德國(guó)前鋒的經(jīng)紀(jì)團(tuán)隊(duì)聯(lián)系，但最終因轉(zhuǎn)會(huì)費(fèi)問題放棄引進(jìn)。
十八個(gè)月后，紐卡斯?fàn)枏乃箞D加特以6900萬(wàn)英鎊簽下了這名身高1米98的前鋒。本周，拜仁監(jiān)事會(huì)成員魯梅尼格批評(píng)道，只有“白癡”才會(huì)花這種價(jià)錢買沃爾特馬德。盡管如此，他已經(jīng)在英超前三場(chǎng)打進(jìn)兩球。
豪則回應(yīng)：“轉(zhuǎn)會(huì)費(fèi)多少無關(guān)緊要，關(guān)鍵是他能在場(chǎng)上表現(xiàn)出什么，能為俱樂部貢獻(xiàn)什么。我也會(huì)建議任何球員盡量不要被價(jià)格或外界期望壓垮，盡管這并不容易。我見過有些人因此背負(fù)沉重壓力，但沃爾特馬德非常放松?！?/p>
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