據(jù)知名轉(zhuǎn)會記者羅馬諾報道，布倫特福德中場內(nèi)爾高即將加盟阿森納。The Athletic發(fā)布的專題文章解析了內(nèi)爾高的球員能力，同時指出其英超賽場經(jīng)驗和領(lǐng)導(dǎo)力是阿森納希望簽下他的重要原因。
內(nèi)爾高職業(yè)生涯最精彩的時刻之一正是對陣可能的未來東家時創(chuàng)造的。2021/22賽季英超揭幕戰(zhàn)，布倫特福德主場迎戰(zhàn)阿森納——這是“小蜜蜂”自1947年以來的首場頂級聯(lián)賽。卡諾斯為球隊首開紀(jì)錄，而內(nèi)爾高下半場的頭球破門鎖定了這場意義非凡的勝利。
2019年5月從佛羅倫薩加盟布倫特福德后，內(nèi)爾高始終是球隊成功的關(guān)鍵拼圖，先后幫助球隊通過英冠附加賽升超并在頂級聯(lián)賽站穩(wěn)腳跟。過去兩年擔(dān)任隊長的他，在效力西倫敦六年后即將以31歲之齡轉(zhuǎn)投阿森納，這筆轉(zhuǎn)會無人會加以指責(zé)。
內(nèi)爾高的職業(yè)生涯始終與前布倫特福德主帥托馬斯-弗蘭克緊密交織。兩人最早的合作要追溯到十多年前弗蘭克執(zhí)教丹麥青年隊時期：內(nèi)爾高是其2011年U17歐青賽陣容成員，并在2-0戰(zhàn)勝英格蘭（陣中含皮克福德和斯特林）的比賽中首發(fā)；當(dāng)弗蘭克執(zhí)掌丹麥U19時，更任命他為隊長。
2012年初，內(nèi)爾高從靈比轉(zhuǎn)會漢堡卻未獲正式出場機(jī)會，18個月后重返丹麥加盟布隆德比。彼時剛上任的弗蘭克將其列為首批引援目標(biāo)。雖然內(nèi)爾高逐漸成長為可靠的后腰，但弗蘭克當(dāng)時對其另有定位：“他是技術(shù)出色的中場，具備持球推進(jìn)能力和頂級比賽理解力。”弗蘭克在官宣時表示，“能勝任中場所有位置甚至組織型邊鋒，但我認(rèn)為8號位或10號位最能發(fā)揮他組織進(jìn)攻和禁區(qū)威脅的特質(zhì)。”
在布隆德比效力五年后，內(nèi)爾高轉(zhuǎn)會佛羅倫薩卻經(jīng)歷艱難賽季，一年后被告知可離隊。此時已執(zhí)教布倫特福德的弗蘭克再度伸出橄欖枝。“佛羅倫薩當(dāng)時有優(yōu)秀傳球手，但布倫特福德需要填補(bǔ)中場與后防空檔的球員，他們認(rèn)定我適合這個角色。”內(nèi)爾高回憶道，“看到數(shù)據(jù)指標(biāo)全綠時，我就明白這支志在兩年沖超的球隊正在創(chuàng)造與眾不同的事物。”
本月弗蘭克轉(zhuǎn)投熱刺執(zhí)教，而內(nèi)爾高雖同樣可能北上倫敦卻無緣再續(xù)師徒情——他將與舊將拉亞在阿森納重聚，與恩師則將以對手身份相遇。
阿爾特塔的青睞不難理解：相比若日尼奧和帕爾特伊，內(nèi)爾高雖控球稍遜但防守更穩(wěn)健（前者已加盟弗拉門戈，后者合同到期離隊）。上賽季其“真實搶斷嘗試”（衡量無球狀態(tài)下伸腳頻率的數(shù)據(jù)）位列英超中場后50%，顯示他并非激進(jìn)型球員，但憑借出色的選位成為攔截傳球路線的高手。
健康時的內(nèi)爾高是布倫特福德鐵打主力：英超122次出場中，過去四個賽季有三季至少出戰(zhàn)31場。2022/23賽季雖因跟腱傷缺席10場，但復(fù)出即助球隊2-1客勝曼城，隨后更代表丹麥出征世界杯。他將成為阿森納寶貴的輪換選擇，為賴斯和潛在新援蘇比門迪提供休息空間。
在弗蘭克麾下，內(nèi)爾高能適配3-5-2、4-3-3、4-2-3-1等多種體系，始終擔(dān)任拖后中場負(fù)責(zé)攻防平衡。上賽季4-2-3-1陣型中，他與沖擊力更強(qiáng)的亞爾莫柳克/雅內(nèi)爾特搭檔，常回撤門將弗萊肯身旁接應(yīng)斜傳分邊。這種角色移植到阿森納后，可為賴斯與厄德高提供保護(hù)，釋放其進(jìn)攻才華。
定位球同樣是丹麥人的武器：布倫特福德時期的11粒聯(lián)賽進(jìn)球中，包括2022年8月對陣富勒姆時技驚四座的凌空爆射。其紀(jì)律記錄同樣亮眼——唯一紅牌是去年11月對埃弗頓時因踢中皮克福德腳踝被VAR判罰（后申訴撤銷）。盡管馬丁內(nèi)利曾指責(zé)他在1-1戰(zhàn)平阿森納時應(yīng)有“惡劣犯規(guī)”，但內(nèi)爾高賽后主動道歉：“回看確實比預(yù)期兇猛，但絕無惡意。”
俱樂部層面，他僅隨布隆德比參加過歐聯(lián)資格賽。但35次丹麥隊出場經(jīng)歷（包括2020歐洲杯半決賽對陣英格蘭的加時鏖戰(zhàn)）足以證明其歐冠適應(yīng)性。
從交易策略看，阿森納本可更經(jīng)濟(jì)：一月份時內(nèi)爾高合同僅剩半年，可自由接觸海外俱樂部。若早知槍手興趣，他或許會拒絕3月底與布倫特福德續(xù)約兩年。而阿森納體育總監(jiān)貝爾塔3月才上任，可能影響了夏窗計劃進(jìn)度。最終“小蜜蜂”為原本可能免費(fèi)離隊的31歲球員收獲約900萬英鎊堪稱精明操作——雅內(nèi)爾特可接班后腰，19歲新星科納克也被寄予厚望。
通過出售內(nèi)爾高、弗萊肯和可能離隊的姆貝烏莫，布倫特福德將手握充足引援資金。但真正的考驗在于：同時失去主帥、隊長和頭號射手的他們能否保持競爭力？而對阿森納來說，他們期待這位老將的經(jīng)驗與領(lǐng)導(dǎo)力能成為阿爾特塔沖擊英超/歐冠冠軍的最后拼圖。