成績：榮譽有余，歐冠折戟
2021年夏天，梅西走進巴黎圣日耳曼的訓練中心時，隊友們卻頗為意外。這位七屆金球獎得主看起來毫無“巨星架子”，像普通球員一樣安靜地換裝、熱身，不張揚、不造勢。他的低調與隊內年輕球員的驚訝形成了鮮明對比。
盡管背負無數榮譽，但梅西清楚自己是“新人”，必須靠球場上的表現贏得尊重。他認識一些熟悉的面孔：前巴薩隊友內馬爾，阿根廷同胞迪馬利亞和帕雷德斯——他們常在場外聚會。他還對維拉蒂頗有好感，兩人曾在伊比薩島度假時有過接觸。
然而，梅西在巴黎的起步并不順利。倉促離隊、告別加泰羅尼亞的安穩生活，訓練節奏被打亂，讓他一時難以適應。他需要面對全新的國家、語言、隊友，以及更注重身體對抗、技戰術含量相對較低的法甲聯賽。
梅西在巴黎偶有高光時刻，比如2021年9月28日歐冠對陣曼城時那腳驚艷的世界波（2-0），但總體而言，他的影響力遠不及在巴薩的巔峰時期。那種巴薩的魔法仿佛被留在了過去。
他自己心知肚明，于是努力融入球隊，并將戰術重擔交給主教練波切蒂諾，試圖協助解決這個“滿級號”的困擾。
梅西在巴黎的第二個賽季表現更為出色。這一次，他經歷了完整的季前準備，并帶著對世界杯的強烈渴望全身心投入。在加爾蒂埃的帶領下（直到11月中旬世界杯開賽前），梅西與姆巴佩、內馬爾組成的三叉戟勢不可擋，22場比賽保持不敗，狂轟63球。在卡塔爾世界杯上，梅西延續了高光表現，在對陣法國的史詩級決賽中，終于捧起了夢寐以求的至高榮譽。
然而，回到俱樂部的現實卻頗為殘酷。在短暫的休整與慶祝后，梅西的狀態不再如前。內馬爾在2月再次右踝受傷，球隊的勢頭戛然而止。盡管如此，梅西在法甲依然兢兢業業，賽季末以16次助攻榮膺助攻王。在巴黎的兩個賽季，他的成績單頗為亮眼：各項賽事75場比賽，貢獻32粒進球和35次助攻，贏得三個獎杯（2次法甲冠軍、1次法國超級杯）。此外，梅西帶來的商業成功空前，球衣銷量創紀錄，贊助合同也接踵而至。
然而，這幅畫卷卻因歐冠十六強兩次出局而蒙上陰影。第一次是對陣皇馬（1-0，1-3），比賽充滿戲劇性，令人想起巴黎那些“被詛咒的夜晚”。在伯納烏，巴黎本已手握晉級主動權，卻最終崩盤。第二次是對陣拜仁慕尼黑（0-1，0-2），巴黎毫無還手之力，從未給對手造成威脅。這對梅西個人而言也是失敗，他加盟巴黎的首要目標是贏得第五座歐冠獎杯。然而，無論梅西在與不在，巴黎似乎注定只能扮演配角，遠未兌現“MNM”組合（梅西、姆巴佩、內馬爾）曾帶來的奪冠承諾。接下來的故事，我們都知道了……
離隊：帶著不甘而別
2022年冬，卡塔爾迎來了第22屆世界杯。巴黎圣日耳曼的全體工作人員，包括梅西的父親，都前往現場觀戰。在一次會面中，梅西的未來成為討論焦點，他的合同將于2023年6月到期。續約的可能性被提及，但財務細節尚未涉及。幾周后，這位阿根廷隊長在卡塔爾捧起了他夢寐以求的世界杯獎杯。
2023年1月回到巴黎，氣氛卻已不同。梅西團隊希望借世界杯的全球影響力謀求更有利的續約條件，但巴黎方面認為已為他提供了高額薪水，態度趨于強硬。續約談判陷入僵局，溝通逐漸減少，最終悄無聲息地停止，沒有任何一方正式宣布結束。
巴黎拒絕提高續約條件，傳遞出明確信號。歐冠連續兩年的十六強出局促使管理層重新審視競技策略，決定將未來建隊核心聚焦于姆巴佩一人。與此同時，梅西的想法與俱樂部不謀而合。他收到沙特聯賽拋出的金元橄欖枝，以及美國職業大聯盟（MLS）球隊邁阿密國際的邀約，后者背后有蘋果和阿迪達斯等財力雄厚的贊助商支持。梅西已然感到，他的未來將不在法國。他在巴黎并不快樂，妻子和孩子們同樣如此。
他無法理解歐冠出局后王子公園球場的噓聲，更感受到俱樂部有意為姆巴佩讓路。一位當時的見證者嘆道：“他在巴黎過得并不好。他無法自由外出，夾在姆巴佩與內馬爾的競爭之中，感覺俱樂部更偏袒法國人，甚至他作為世界冠軍的榮譽也未得到應有的尊重。在巴塞羅那，他是神，能親自送孩子上學，享受陽光……這些小事的累積，讓他心生去意。”
2023年5月1日，巴黎圣日耳曼在對陣洛里昂的比賽中失利后的第二天，梅西未經俱樂部許可，擅自缺席訓練，前往沙特阿拉伯會見個人贊助商。這一舉動引發軒然大波。令人意外的是，俱樂部主席納賽爾和體育顧問坎波斯決定采取強硬措施：對梅西處以兩周停賽并扣除相應薪水的處罰。管理層意在借此事件殺雞儆猴，向外界傳遞巴黎已成長為一家懂得維護自身尊嚴的機構。
兩天后，梅西發布了一段道歉視頻，向“隊友和俱樂部請求原諒”，語氣仿佛一個被當場抓包的孩子。據一位親近梅西的人士透露，這段視頻是由他的團隊主動安排的，“就像把他裝扮成木偶一樣”。這一做法讓包括這位朋友在內的許多親近之人感到驚訝。
梅西始終無法釋懷這次羞辱。盡管在處罰結束前一周他便重返訓練，但心中的怨氣并未消退。比起日常生活的起伏、極端球迷的敵意或競技上的失意，這一事件成為他與巴黎俱樂部徹底決裂的導火索，也是他的團隊對巴黎管理層深感不滿的首要原因。此后，梅西的每一次公開講話都似在借機報復，暗中抨擊巴黎。這種態度讓一些親近他的人感到意外。
“這種做法不像他的風格，”一位親近人士低聲說道，“真是遺憾。說實話，若不是巴薩陷入困境，他根本不會來巴黎。這家俱樂部似乎有些手足無措，教練們（波切蒂諾和加爾蒂埃）都沒能駕馭好這支隊伍。梅西、內馬爾、姆巴佩的三人組合本應所向披靡，這是一次錯失的良機。希望有一天他們的關系能有所改善。因為30年后，人們依然會記得梅西曾身披巴黎戰袍。”