克羅地亞提前一輪晉級(jí)美加墨世界杯決賽圈，隊(duì)長(zhǎng)莫德里奇將迎來(lái)個(gè)人第5屆世界杯正賽，對(duì)克羅地亞而言，莫德里奇就是精神圖騰和模范領(lǐng)袖。
主帥達(dá)利奇有兩段記憶猶新的評(píng)價(jià)，2024年歐洲杯期間說(shuō)過(guò)：“只要莫德里奇還在，我們就會(huì)稱(chēng)之為「黃金一代」。”
而在克羅地亞人拿到世預(yù)賽出線權(quán)之前，也再一次肯定了一個(gè)人的千軍萬(wàn)馬：“永遠(yuǎn)不會(huì)放棄莫德里奇，無(wú)論年齡多大。”
40歲的高齡制造了老兵不死的話(huà)題，1米72的個(gè)頭&66公斤的體重支撐起了不屈的靈魂，就本屆世預(yù)賽而言，莫德里奇在7場(chǎng)比賽中貢獻(xiàn)了1粒進(jìn)球和3次助攻，場(chǎng)均跑動(dòng)距離8.5公里，場(chǎng)均送出3.4次關(guān)鍵傳球，并保持著92%的傳球成功率。
即便莫德里奇在美加墨世界杯上悲情地演繹“最后一舞”，他也會(huì)最大化地做到老有所為，他曾說(shuō)過(guò)：“為克羅地亞踢球是我的責(zé)任。”
實(shí)際上，在過(guò)去的四屆世界杯之旅中，莫德里奇一次次詮釋了置之死地而后生的韌勁，尤其是在七年前，克羅地亞的世界杯亞軍和莫德里奇的世界杯金球獎(jiǎng)就是意猶未盡的盛夏果實(shí)。
2022年的卡塔爾世界杯上，克羅地亞是淘汰賽中最“老邁”的球隊(duì)，2024年的歐洲杯上，體會(huì)過(guò)2018年世界杯亞軍榮耀的球員僅剩6人，歲月無(wú)情是不爭(zhēng)的事實(shí)，但莫德里奇亦不曾饒過(guò)歲月，因此在2026年的美加墨世界杯上，克羅地亞隊(duì)長(zhǎng)并不介意一個(gè)人的戰(zhàn)斗。
沒(méi)有一顆心會(huì)因?yàn)樽分饓?mèng)想而受傷，他在2018年就曾說(shuō)過(guò)：“我愿意用自己的四座歐冠冠軍來(lái)?yè)Q一座世界杯冠軍。”莫德里奇不止一次將足球形容為自己的生命，甚至謙虛地將自己形容為一個(gè)“新人”：“在足球的世界中，無(wú)論你有多么出色，取得過(guò)多少成就，你始終都需要不斷證明自己。”
這就不得不延伸從莫德里奇登陸亞平寧半島的話(huà)題。他在效力皇馬期出場(chǎng)了591次，貢獻(xiàn)了43粒進(jìn)球和95次助攻，捧起了28座冠軍獎(jiǎng)杯，榮膺過(guò)金球獎(jiǎng)、FIFA最佳男足運(yùn)動(dòng)員和歐足聯(lián)最佳球員，在總結(jié)十三載白衣飄飄的歲月時(shí)，莫德里奇的自我評(píng)價(jià)很透徹：“一個(gè)把全部熱情都獻(xiàn)給皇家馬德里的戰(zhàn)士。”
克羅地亞人曾努力試圖維持著白色榮耀，然而皇馬主席弗洛倫蒂諾一直將巨星視為“流水的兵”，不惑之年的自然被視為局外人。
對(duì)于球迷而言，這是一個(gè)意難平的決策，然而擦干淚水的莫德里奇迅速切換到了“歸零”狀態(tài)，他拒絕了沙特豪門(mén)提供的3年2億歐元的養(yǎng)老合約，他想要在歐洲頂級(jí)聯(lián)賽的氛圍中最大化地匹配自己對(duì)足球的熱愛(ài)。
自由身登陸圣西羅球場(chǎng)在某種意義上是一次成全，滿(mǎn)足了莫德里奇年少時(shí)的夢(mèng)，要知道他的偶像是AC米蘭名宿博班，但更大的意義在于紅黑軍團(tuán)需要克羅地亞人的“技術(shù)扶貧”。
在效力皇馬的最后一個(gè)賽季中，他締造了歐冠單場(chǎng)兩次助攻的最年長(zhǎng)紀(jì)錄，他是西班牙國(guó)家德比中最年長(zhǎng)的最佳球員。更匪夷所思的是，莫德里奇是24-25賽季五大聯(lián)賽出場(chǎng)次數(shù)最多的球員（73次），與其共享出勤紀(jì)錄的是2002出生的巴爾科拉，難怪皇馬醫(yī)療總監(jiān)感慨：“他的肌肉年齡檢測(cè)相當(dāng)于28歲運(yùn)動(dòng)員，這完全屬于科學(xué)訓(xùn)練的奇跡。”
當(dāng)下的AC米蘭已經(jīng)越過(guò)了“養(yǎng)老院”的梗，但莫德里奇的加盟產(chǎn)生了“家有一老，如有一寶”的效應(yīng)。
以39歲342天的年齡成為了隊(duì)史首秀最年長(zhǎng)的球員，只是一道開(kāi)胃菜，對(duì)陣克雷莫納送出3次關(guān)鍵傳球，對(duì)陣萊切送出助攻，對(duì)陣博洛尼亞打進(jìn)制勝球，對(duì)陣那不勒斯貢獻(xiàn)了10次成功長(zhǎng)傳，跑動(dòng)距離達(dá)到了11.094公里……
先后榮膺意甲9月最佳球員和米蘭隊(duì)內(nèi)10月最佳球員是相對(duì)模糊的榮譽(yù)，據(jù)統(tǒng)計(jì)，莫德里奇在意甲前5輪完成了成功傳球、前場(chǎng)成功傳球、穿透性傳球、贏得控球權(quán)和攔截次數(shù)最多的球員，而在意甲11輪戰(zhàn)罷，全部拿到首發(fā)資格的克羅地亞球星只有2次被提前替換下場(chǎng)的經(jīng)歷，場(chǎng)均88分鐘的上場(chǎng)時(shí)間堪稱(chēng)鐵人！
亞平寧半島一直流行著老兵不死的傳說(shuō)，然而作為意甲菜鳥(niǎo)的莫德里奇是非典型的存在。
1粒進(jìn)球和2次助攻并不能直觀地反映莫德里奇被需要的價(jià)值，場(chǎng)均送出關(guān)鍵傳球2.1次，位列意甲同位置球員中的第二，場(chǎng)均傳球成功率90.8%，位列意甲同位置球員中的第四，場(chǎng)均7.78的評(píng)分，位列意甲同位置球員中的第一，他甚至能回撤到后防線組織進(jìn)攻，
難怪AC米蘭主帥阿萊格里連續(xù)將莫德里奇形容為“卓越的球員”和“完美的模版”，考慮到自由身而來(lái)和400萬(wàn)歐元的年薪，這筆交易具備了“真香”性質(zhì)，就連足壇大嘴巴卡薩諾都送出了花式夸獎(jiǎng)：“這種級(jí)別的球員即使在散步，也能改變戰(zhàn)局。”
昔日的“小世界杯”早就成為過(guò)去式，并不意味著莫德里奇的光芒會(huì)隨之黯淡。做個(gè)對(duì)比，28歲的法國(guó)國(guó)腳恩昆庫(kù)拿著隊(duì)內(nèi)頂薪，意甲生涯累計(jì)才亮相了252分鐘，有淪為水貨的嫌疑，而40歲的莫德里奇以熱愛(ài)之名，抵歲月漫長(zhǎng)。
一旦如愿拿到續(xù)約合同，打破伊布保持的米蘭隊(duì)史最年長(zhǎng)的意甲出場(chǎng)球員紀(jì)錄并不是難事。最重要的是，AC米蘭在意甲爭(zhēng)冠隊(duì)伍中沒(méi)有out，莫德里奇也按部就班地為美加墨世界杯蓄力。