據英媒報道，曼聯已經將諾丁漢森林的埃利奧特·安德森視為明夏的首選中場目標。布萊頓的卡洛斯·巴萊巴仍然是俱樂部感興趣的球員，但對他的興趣已經下降，因為這名喀麥隆球員暴露了許多的問題。

曼聯想要買下兩名新中場，安德森和巴萊巴的組合被認為相當不錯。然而，自從夏窗轉會曼聯失敗之后，21歲的巴萊巴表現明顯下滑。自從新賽季開始后，他在布萊頓和喀麥隆國家隊的所有比賽中，只有3場能打滿全場。

賽季初的7場英超聯賽，巴萊巴3次半場被換下。而最近喀麥隆0-1不敵剛果無緣世界杯的預選賽附加賽，巴萊巴同樣半場就被撤下。

在世預賽出局后，巴萊巴在社媒發布了一個存在爭議的內容。他分享了一張前布萊頓隊友轉會若昂·佩德羅轉會切爾西后慶祝進球的畫面，并且寫道：「上帝正在準備的事情，別操之過急。」

這名球員的發展軌跡，讓人想起了曼聯青訓新帝星科比·梅諾。兩人都曾備受好評，被認為必成大器，卻因為各種因素突然斷崖式下跌。這會讓曼聯感到憂慮，擔心巴萊巴在老特拉福德的聚光燈下可能出現大問題。

與之對比，諾丁漢森林的安德森顯得更為專注，他的轉會傳聞也很多，但并未影響其表現。雖然球隊苦于保級，安德森卻打出職業生涯最出色的水平。安德森剛過23歲生日，只比巴萊巴大兩歲，卻成熟了許多。《每日鏡報》報道稱，因為安德森本賽季表現優異，現已成為曼聯最渴望引進的球員。

安德森的發揮，也讓他成為英格蘭隊首選的中場，與德克蘭·賴斯搭檔中場，主帥圖赫爾甚至稱之為「英超最出色的中場球員之一」。對此安德森回應道：「這確實是個很重要的評價，說明了教練對我的信任，我很高興自己能夠給他留下好印象。」

但他補充說：「老實說，距離世界杯的目標還有很長的路，我現在只專注于每次穿上國家隊球衣比賽時發揮好的水平，繼續保持這種狀態。雖然路還很長，但如果真能踢世界杯，我當然會非常高興。全國各地都有很多才華橫溢的選手，你們每場比賽都必須全力以赴。」

曼聯球探認為，他能勝任6號位，并且同時具備強烈的進攻能力，是阿莫林的343陣型中場球員的理想目標。而且，他的精神態度，比巴萊巴更加職業。不僅如此，曼聯認為他的價格可能也比標價1億英鎊以上的巴萊巴低不少。

傳聞中曼聯還有許多的中場目標，如水晶宮的亞當·沃頓、伯恩茅斯的阿歷克斯·斯科特、狼隊的若昂·戈麥斯和馬德里競技的康納·加拉格爾。葡萄牙體育的莫滕·尤爾曼德、斯圖加特的安杰洛·施蒂勒等人也存在傳聞，但吉姆·拉特克里夫爵士的英力士管理團隊現在更傾向于引進英超或者有英超成功經驗的球員。